הן התחילו בתור אביזר משרדי לחלוטין, אך כבר שנים רבות נמצאות כמעט בכל בית. מדפסות משמשות אותנו כדי להפוך את מה שיצרנו על המחשב – טקסט, תמונה או שניהם גם יחד – למשהו מוחשי. סוגי המדפסות מתחדשים מידי כמה שנים, כשהיום הלהיט התורן הוא מדפסת משולבת.
עוד לפני מדפסות הדיו והרבה מאוד זמן לפני ייצור מדפסת לייזר, נולדה לה מדפסת הסיכות – מכשיר זול ופשוט שנוצר אי שם בשנות השמונים, הרעיש עולמות והדפיס באיכות נמוכה מאוד יחסית להיום. בכל זאת, המדפסת הזו ביצעה את עבודתה נאמנה במשך שנים במיליוני משרדים ברחבי העולם.
שנות התשעים היו האות למהפכה הראשונה בעולם המדפסות - המעבר אל מדפסת הזרקת דיו. מדפסות אלו היו משוכללות הרבה יותר, שקטות ומהירות. השינוי הגדול ביותר היה באיכות: סוף סוף כל משתמש במחשב נהנה מהדפסה איכותית ונאמנה כמעט במדויק למקור שעל מסך המחשב, במיוחד בשנים האחרונות.
מדפסת הזרקת דיו עוברות עם ראשי דיו מיוחדים, אליהם מחוברים מזרקים. האחרונים הם אלו שאחראים להתזת הדיו על הדף, כך שהפלט ייצא זהה למה שנראה על מסך המחשב. המדפסות הללו היו זולות מאוד יחסית והביאו לראשונה את הבשורה המודפסת אל מרבית הבתים בעולם בהם היה מחשב.
עד היום, למרות שמדפסות הזרקת הדיו נמצאות איתנו כבר 20 שנה וגם הלייזר הוא לא המצאה כזו חדשה – מדפסת לייזר נחשבת למכשיר מתקדם ומשוכלל מאוד. קרן הלייזר בה משתמשת המדפסת מאפשרת להדפיס דפים בקצב מהיר מאוד ולהשתמש בכמות קטנה של 'חומר גלם' כדי ליצור את ההדפסה. עם זאת, מדפסת לייזר חשבת עדיין ליקרה יחסית.
מדפסת משולבת הפכה להיות להיט של ממש בתקופה האחרונה וברור למה - זהו מכשיר בו משתלבים כמה מוצרי חשמל החיוניים לכל משרד: מדפסת, מכונת צילום, סורק משרדי, פקס, טלפון (לעיתים).
כשהכל קיים במכשיר אחד החיסכון הכספי גדול מאוד, מה גם שרמת הביצועים אינה יורדת כלל. מכשירים כאלו נמכרים היום במחירים מפתיעים וזו אחת הסיבות העיקריות לפופולאריות של מדפסות אלו.
התשובה לשאלה הזו טמונה במטרה שלשמה אתם קונים מדפסת. אם אתם מעוניינים במדפסת לשימוש ביתי רגיל והדפסה של דפים אחדים בשבוע – עדיף לקנות מדפסת הזרקת דיו, שהיא זולה יותר. אם כמות ההדפסות שלכם גדולה ואין לכם בעיות תקציב, מדפסות לייזר יהיו מתאימות יותר.
לעומתן, מדפסות משולבות יתאימו במיוחד למשרד. בבית אין לנו בדרך כלל צורך בכל הפונקציות שמציע המכשיר המשולב, אך במשרד כל אחת מהן משמעותית ביותר. גם מדפסת לייזר תתאים למשרדים בשל קצב ההדפסה המהיר שלה, אך בדרך כלל קנייה של המכשיר המשולב תהיה חסכונית הרבה יותר.
חידוש נוסף בעולם המדפסות מגיע בדמות מדפסת אלחוטית. אט אט אנחנו מתקדמים אל טכנולוגיות שחוסכות מאיתנו את החוטים הרבים מאחורי המחשב ואת אי הנוחות. כיום תוכלו למצוא מדפסות אלחוטיות מסוגים שונים, שמציגות ביצועים נפלאים.
אילו חברות מייצרות היום מדפסות איכותיות? ישנן כיום שמונה חברות שחולשות כמעט על כל השוק: HP, קנון, לקסמרק, Xerox, Brother, Oki, אפסון, Olivetti. אם אתם מחפשים מדפסות איכותיות, אחת משמונה אלו היא הכתובת הנכונה.
